Η Κυρά Σαρακοστή
"Μεγάλη Σαρακοστή" ονομάζεται η χριστιανική περίοδος νηστείας των 40 ημερών πριν το Πάσχα. Πήρε το όνομα "Μεγάλη" λόγω της μεγάλης σημασίας της σε σχέση με τις υπόλοιπες νηστείες του χρόνου και "Σαρακοστή" γιατί σαράντα ημέρες κράτησε η νηστεία του Χριστού στην έρημο. Ξεκινάει τη Καθαρά Δευτέρα και τελειώνει τη Κυριακή των Βαΐων όπου αρχίζει η Μεγάλη βδομάδα που είναι η βδομάδα των παθών του Κυρίου.
Ένα έθιμο που λίγοι γνωρίζουν και τείνει να
εκλείψει στις μέρες μας είναι αυτό της Κυρά Σαρακοστής. Το έθιμο αυτό το
συναντάμε σ’ όλο τον ελλαδικό χώρο με διάφορες παραλλαγές και πρόκειται για ένα αυτοσχέδιο ημερολόγιο που μετράει τις
εβδομάδες της Μεγάλης Σαρακοστής.
Η κυρά Σαρακοστή στις περισσότερες περιοχές
ήταν μια χάρτινη ζωγραφιά. Απεικόνιζε μια γυναίκα με σταυρωμένα χέρια λόγω
προσευχής, χωρίς στόμα λόγω νηστείας και με εφτά πόδια που αναπαριστούσαν τις
επτά εβδομάδες μέχρι το Πάσχα. Κάθε Σάββατο έκοβαν ένα πόδι και έτσι ήξεραν
πόσες βδομάδες νηστείας απέμεναν μέχρι τότε. Το Μεγάλο Σάββατο, έκοβαν και το
τελευταίο πόδι κι αυτό το κομμάτι χαρτί το δίπλωναν καλά και το έκρυβαν σε ένα
ξερό σύκο. Τοποθετούσαν το σύκο αυτό μαζί με άλλα, και σε όποιον το έβρισκε
θεωρούνταν ότι του έφερνε γούρι. Σε κάποιες περιοχές το έβδομο «πόδι»
τοποθετούνταν στο ψωμί της Ανάστασης. Και πάλι έφερνε γούρι σε όποιου την φέτα
βρισκόταν το διπλωμένο χάρτινο «πόδι» της Κυρά Σαρακοστής.
Σε άλλα μέρη της Ελλάδας η Κυρά Σαρακοστή δεν ήταν φτιαγμένη από χαρτί, αλλά από ζυμάρι. Το ζυμάρι φτιαχνόταν με αλεύρι, αλάτι και νερό. Η διαδικασία ήταν κι εδώ η ίδια όπως και με την χάρτινη. Μια τρίτη παραλλαγή του εθίμου θέλει την Κυρά Σαρακοστή φτιαγμένη από πανί και γεμισμένη με πούπουλα. Σημαντική διαφορά από τις υπόλοιπες έχει η Κυρά Σαρακοστή που έφτιαχναν στον Πόντο. Εκεί κρέμαγαν από το ταβάνι μια πατάτα ή ένα κρεμμύδι που πάνω του είχαν καρφωμένα εφτά φτερά κότας. Κι εδώ κάθε βδομάδα αφαιρούσαν ένα φτερό κι έτσι μέτραγαν το χρόνο μέχρι την Ανάσταση. Αυτό το «ημερολόγιο» το ονόμαζαν Κουκουρά.
Για το έθιμο της Κυρά Σαρακοστής έχουν
γραφτεί και οι παρακάτω στίχοι:
Την κυρά Σαρακοστή
Που’ ναι έθιμο παλιό
οι γιαγιάδες μας την φτιάχναν
με αλεύρι και νερό.
Για στολίδι της φορούσαν
στο κεφάλι ένα σταυρό
μα το στόμα της ξεχνούσαν
γιατί νήστευε καιρό.
Και τις μέρες τις μετρούσαν
με τα πόδια της τα επτά
κόβαν ένα τη βδομάδα
μέχρι να ’ρθει η Πασχαλιά.
